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Primo successo per i Clippers Le partite da vincere assolutamente di solito si giocano in primavera, ma i Los Angeles Clippers sono un po' in anticipo quest'anno. Partendo con uno 0-4 per la seconda stagione consecutiva, i Clippers hanno giocato bene abbastanza per battere i Minnesota Timberwolves per 93-90 allo Staples Center. Rasual Butler, partito titolare per la prima volta con Los Angeles, ha messo 4 liberi negli ultimi 19.4 secondi per sigillare la vittoria sui Timberwolves, alla seconda partita esterna consecutiva in due giorni. "Mi piace essere sotto pressione, sia per prendermi l'ultimo tiro che per segnare gli ultimi liberi", ha detto Butler. "Sono considerato un buon tiratore, perciò dovevo solo essere concentrato per metterli tutti". I liberi di Butler hanno aiutato i Clippers (1-4) a evitare l'ennesimo collasso nel secondo tempo. Erano sopra di 13 all'inizio del terzo quarto, ma poi hanno fallito 9 tiri dal campo consecutivi, consentendo ai Timberwolves (1-3) di portarsi sul -1 alla fine del periodo. I Clippers hanno tirato col 5/20 nel terzo quarto. Le squadre si sono avvicendate alla guida per 8 volte nell'ultimo quarto, prima del layup di Eric Gordon a 1:32 dalla fine che ha messo Los Angeles davanti definitivamente. Il centro dei Clippers Chris Kaman, autore di 27 punti (career-high) nella sconfitta contro Dallas di sabato sera, ha registrato 25 punti e 11 rimbalzi. E' stata la quarta partita consecutiva conclusa con più di 20 punti per lui. "Cerco di tirare bene con continuità", ha detto. "Tiro sempre in buon equilibrio e il coach non può lamentarsi se sbaglio". Kaman si è presentato a questa partita come 21esimo miglior scorer della lega. Ha detto di essere pronto a diventare un centro realizzatore d'elite, ma non intende abbandonare il suo stile molto paziente in fase offensiva. "Devo solo capire come liberarmi della palla sul raddoppio", ha detto. Gordon ha segnato 12 dei suoi 17 punti nel primo quarto per i Clippers, mentre Baron Davis ne ha messi 13 con 8 assist e Butler ha chiuso con 12 punti, tirando però col 3/15. "Oggi si è preso molti tiri buoni che solitamente segna". "Vorrei che giocasse così ogni sera", ha detto il coach dei Clippers Mike Dunleavy a proposito di Butler. Non solo Minnesota era alla seconda partita esterna consecutiva, ma i Timberwolves stanno facendo a meno del centro Kevin Love, rottosi la mano nel preseason. Al Jefferson ha provato a sostituirlo, segnando 24 punti, incluso il gancio del -1 a 26 secondi dalla fine. Corey Brewer ha contribuito con 14 punti e il rookie Jonny Flynn e l'ala Oleksiy Pecherov ne hanno messi 13 a testa. Prima della partita, i Timberwolves hanno annunciato che probabilmente non rinnoveranno Pecherov per la prossima stagione. Il coach di Minnesota Kurt Rambis, assunto quest'estate dopo essere stato assistente coi Lakers dal 2002 al 2009, ha detto che i Timberwolves devono migliorare la fase offensiva. "Dobbiamo aiutarci l'un l'altro a smarcarci", ha detto. "Ciò vuol dire portare correttamente i blocchi". Minnesota ha costretto i Clippers a 20 palle perse, risultate in 30 punti. "Ogni volta che perdevamo palla loro segnavano", ha detto Dunleavy. I Clippers hanno alcuni giorni per sistemare alcuni dettagli. Dopo aver giocato cinque partite nei primi sette giorni della stagione, ora possono riposarsi fino a venerdì, quando incontreranno Golden State. Hanno anche un'opportunità per migliorare il loro record, dato che sei dei loro prossimi sette avversari non sono entrati nei playoff la passata stagione.
Pubblicato martedì 3 novembre 2009
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