Non fatevi ingannare dall’abbronzatura e dall’atteggiamento rilassato di Phil Jackson, perchè in realtà è ancora arrabbiato per la sconfitta nelle Finali NBA dell’estate scorsa.

“Dentro ho ancora angoscia e rabbia”, ha detto il coach dei Lakers ai giornalisti, dopo l’allenamento di venerdì.

I Lakers hanno perso in sei gare le Finali NBA di giugno contro i Boston Celtics, un’occasione persa per Jackson di centrare il record di 10 titoli NBA.

Jackson è apparso abbronzato, risposato e sereno, mentre parlava con i giornalisti delle sue vacanze, fatte di viaggi in barca, nuotate e di tempo passato con i suoi nipotini. Ha anche parlato dei possibili cambiamenti che potrebbero aiutare Los Angeles a vincere un titolo.

Anche se i Lakers hanno mantenuto intatto il nucleo dei giocatori principali dell’anno scorso, Jackson ha detto di non essere contento dello stato delle cose. Soprattutto, è preoccupato dalla convivenza dei due 7 piedi che ha in squadra, Andrew Bynum e Pau Gasol.

Bynum stava esplodendo come giocatore, quando il 13 gennaio ha incominciato a soffrire di problemi alla rotula della gamba sinistra che non gli hanno più permesso di giocare per tutto il resto della stagione. I Lakers acquisirono Gasol dai Memphis Grizzlies l’1 febbraio, e il catalano, insieme all’MVP della stagione Kobe Bryant, giocò un ruolo fondamentale nella conquista delle Finali.

Jackson vuole che Bynum giochi centro, spostando Gasol all’ala grande e Lamar Odom come ala piccola. Oppure far partire Ariza in quintetto come 3 utilizzando Odom come sesto uomo.

“Farli giocare insieme senza che si pestino i piedi con Lamar in posizione di ala sarà l’obbiettivo primario del nostro training camp, dovremmo cercare di farli funzionare”, ha detto Jackson. “Pau dovrà adattarsi alla presenza di Andrew, cosa che lo costringerà a giocare più spesso faccia a canestro. Quindi, lo confermo, avremo degli accorgimenti da fare”.

Jackson è d’accordo con chi afferma che ai Lakers è mancata la necessaria presenza fisica per poter competere con i Celtics in Finale. In ogni caso, crede che il ritorno di Bynum possa portare i muscoli necessari sotto canestro.
 
“Sapevamo di non essere una squadra muscolare e fisica, ma siamo riusciti ad arrivare dove siamo arrivati grazie alla classe dei nostri giocatori e alla velocità d’esecuzione”, ha dichiarato Jackson. “Sono sempre rimasto impressionato dalla nostra abilità nel superare gli ostacoli”.

Jackson ha detto di essere d’accordo con la decisione di Bryant di posticipare l’operazione al mignolo della mano destra a dopo la fine della stagione. Bryant si era infortunato il 5 febbraio, giocando tutto il resto della stagione, e le Olimpiadi, con problemi ai legamenti.

I Lakers inizieranno il loro training camp martedì. La partita inaugurale della regular season è fissata per il 28 ottobre contro i Portland Trail Blazers.