I Los Angeles Lakers si sono assicurati le Finali NBA per la prima volta dopo 4 anni, compiendo una grande rimonta sui San Antonio Spurs battendoli 100-92 in Gara 5. Kobe Bryant ha guidato la rimonta con una incredibile prestazione che ha permesso ai Lakers di passare dal -17 all’inizio del secondo tempo a conquistare la serie e il titolo della Western Conference con un 4-1. L’MVP di quest’anno ha realizzato ben 39 punti trascinando Los Angeles all’ottava vittoria casalinga consecutiva nella post season. Bryant ha fatto registrare anche 3 rimbalzi e 3 assist, mentre Lamar Odom ha segnato 13 punti e Pau Gasol 12 con il suo record in carriera di rimbalzi nei playoff, 19. Per i campioni uscenti e vincitori di 4 titoli NBA negli ultimi 9 anni, invece, Tony Parker ha guidato la squadra con 23 punti. “Questo è il sogno che diventa realtà”, ha dichiarato Bryant in un’intervista televisiva dopo aver ricevuto il premio per la vittoria della Western Conference. “È ancora più bello dividere questo premio con questo gruppo di ragazzi, siamo come fratelli. È una sensazione incredibile. La risposta alle preghiere”. “Sapevamo che potevamo giocare meglio e nella prima metà di partita è stata dura. Loro ci hanno presi con la guardia abbassata, ma siamo riusciti a rimanere con un distacco gestibile nel primo tempo. Poi, siamo usciti nella seconda metà e abbiamo pigiato sul gas. E non abbiamo ancora fatto niente”, ha concluso Bryant riferendosi alle Finali NBA in cui i Lakers incontreranno o i Celtics o i Pistons. “Giochiamo per una cosa sola, il titolo NBA. Questo è una grande, grande cosa e noi siamo fieri di quanto fatto. Ma adesso inizia la vera stagione”. I Lakers hanno avuto una partenza falsa lasciano che gli Spurs dominassero il primo quarto. Due tiri da tre hanno consentito ai campioni in carica di chiudere il primo parziale sul 28-15. Nel secondo quarti San Antonio ha allungato il vantaggio fino a 17 punti prima che Jordan Farmar operasse praticamente da solo un break di 6-0 a favore dei Lakers. Sfruttando uno splendido taglio, ha chiuso la sua personale rimonta fissando il parziale sul 33-22 e scatenando l’entusiasmo del pubblico dello Staples Center. L’ispirato Bryant, con nelle orecchie il grido “MVP - MVP”, ha portato la squadra all’intervallo sotto per 48-42. Dopo la pausa la squadra di casa ha cambiato marcia spinta dal pubblico che comprendeva anche alcune stelle di Hollywood come Jack Nicholson, Denzel Washington e Cameron Diaz. Un canestro di Bryant ha dato il primo vantaggio ai Lakers (61-59) nel terzo quarto prima di un devastante tiro da tre di Vladimir Radmanovic sulla sirena di fine parziale (64-63). L’ultimo quarto è stato terra di conquista di Bryant, che con i Lakers ha già vinto tre titoli NBA consecutivi tra il 2000 e il 2002. Il numero 24 di Los Angeles ha segnato 17 dei suoi 39 punti in questo parziale. “Ancora una volta è stato incredibile”, ha dichiarato al termine della partita Manu Ginobili riferendosi a Bryant. “Quando la sua squadra non può segnare, lui semplicemente prende in mano la situazione e fa tiri incredibili. È il miglior giocatore della lega”.