Il General Manager della squadra nazionale USA ha dichiarato che non ci saranno novità nella lista di star della NBA che comporrà la squadra olimpica. Ciò, quindi, rende praticamente ufficiale l’esclusione di Paul Pierce con la conseguenza che nessun giocatore dei Celtics sarà presente nella delegazione che andrà a Pechino. “Pierce – ha dichiarato Jerry Colangelo – è stato fuori dalla squadra per 2 anni. A questo punto abbiamo già chiuso con tutti i giocatori. Questo elimina per lui tutte le possibilità”.

Pierce ha fatto parte della squadra che ha preso parte si mondiali del 2002 ed era nel gruppo di giocatori in lista per le convocazioni del 2006. Miglior marcatore della stagione dei Celtics, è stato All-Star, ma i suoi successi personali e l’esperienza a livello internazionale non sono stati sufficienti. I due anni di assenza dal giro della nazionale hanno fatto si che Colangelo gli preferica giocatori come LeBron James, Carmelo Anthony e Tayshaun Prince.

Da parte sua, il giocatore ha dichiarato di voler comunque assistere alla partita amichevole del Team USA a Las Vegas contro il Canada il prossimo 25 luglio. “Anche se non farò parte della squadra – ha aggiunto Pierce – cercherò di andare a vederla e a tifare. Voglio che tornino a casa con la medaglia d’oro”.

A Sydney nel 2000, nella squadra che ha vinto il torneo olimpico, c’erano due giocatori dei Celtics: Kevin Garnett e Ray Allen. Pierce ha anche dichiarato che sarà difficile scegliere i giocatori che dovranno fare parte della squadra olimpica. “Le altre squadre non hanno un potenziale di 12 grandi giocatori, ma sono più abituati a giocare insieme. Hanno l’alchimia giusta per avere una squadra unita”. Il giocatore dei Celtics ha anche aggiunto di ritenere che sarebbe giusto che a Pechino ci andassero i giocatori che hanno partecipato al FIBA Americas Championship del 2007.